Muchos acontecimientos en China, incluida la desaceleración económica, tienen un impacto en los mercados mundiales de productos agrícolas. Expertos del departamento de investigación de alimentos y agroindustria de Rabobank ofrecen su punto de vista.
«La evolución del mercado de valores ha hecho que los precios de los productos básicos importados en China disminuyan sustancialmente. Los inversores financieros están cambiando el dinero y los inversores financieros están buscando oportunidades en otras categorías que la equidad. Están dispuestos a tomar posiciones en los productos agrícolas. Pero no hay cambios inmediatos en los fundamentos de las materias primas blandas «, comenta Stefan Vogel, estratega global de granos y oleaginosas de Rabobank Food & Agribusiness Research, sobre los acontecimientos en los mercados bursátiles chinos.
Presión baja
Uno de los fundamentos es que una desaceleración de la economía afectará la demanda de bienes y alimentos modernos y de valor añadido. «Hemos estado pronosticando un crecimiento económico más lento y una presión creciente sobre los alimentos y los sectores agrícolas chinos por algún tiempo. La tasa de crecimiento económico ahora parece ser más baja de lo estimado, y los efectos de la riqueza y la confianza de la caída del mercado de acciones podrían aumentar la presión a la baja «, dice Ping Chew, director de Rabobank Food & Agribusiness Research Asia. La desaceleración económica ya ha provocado una disminución de la demanda de productos lácteos, carne de cerdo y carne de vacuno.
Alta demanda de soya
Por otro lado, Stefan Vogel dice: «La gente tiene que comer». Y China no produce suficientes alimentos en el país para sostener a todos los habitantes. Es por eso que China representa más del 60 por ciento de las importaciones globales de soja. Los EE.UU. y Brasil son los principales proveedores de los 86,5 millones de toneladas de soja que los chinos utilizan anualmente. El aceite de soja se utiliza principalmente para el consumo humano y la harina de soja es un ingrediente importante para la alimentación animal.
La devaluación de la moneda china (renminbi) hace que las importaciones de soja sean más caras para los chinos. Vogel: «Sin embargo, el aumento de precios del 3 por ciento que los chinos pagan por la soja importada de los Estados Unidos, causada por la depreciación del renminbi, está más que compensado por la disminución de los precios globales de la soja del 10 por ciento en agosto, buenas cosechas mundiales «.
Transición a la agricultura moderna
Importante es la transición de la llamada agricultura de traspatio en China a la agricultura moderna. Tradicionalmente, muchos chinos en las regiones rurales tenían algunos cerdos y algunos pollos y los alimentaban con materiales disponibles y desechos de comida. Las granjas modernas alimentan a los animales con piensos procesados modernos, para los cuales la soja es un ingrediente importante. El volumen chino de la importación de soja en julio de 2015 fue el más alto de la historia.
«La gran mayoría de las proteínas animales que son consumidas por el pueblo chino, se producen en China. Más del 80% de la carne se produce en China. Los chinos consumen más de 50 millones de toneladas de cerdo al año, de los cuales sólo se importan dos millones de toneladas «, dice Justin Sherrard, estratega mundial de proteínas animales en Rabobank Food and Agribusiness Research.
Sherrard afirma que la desaceleración de la demanda de productos de origen animal en China puede afectar los precios de los productores de otros países. «Para la mayoría de las proteínas animales, la mayor parte de la producción está dirigida a los mercados locales. Esto significa que una pequeña cantidad relativa se intercambia entre países. Sin embargo, a pesar de esto, para la mayoría de los productos animales, una menor demanda en cualquier mercado de exportación significativo, como China, afecta el equilibrio global demanda / oferta. Los proveedores que exportan a China a sí mismos pueden sufrir daños porque experimentan presión sobre los volúmenes y los precios, lo que puede tener repercusiones en otros mercados de exportación donde se envían los productos desplazados.