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<\/a>La red de experimentos coordinados Drought-Net estudia la respuesta de los ecosistemas terrestres a la sequ\u00eda. Cuenta con 60 sitios experimentales en todo el planeta. En Sudam\u00e9rica existen 17, de los cuales 14 est\u00e1n en Argentina.<\/p>\n(SLT-FAUBA) Una de las predicciones del Cambio Clim\u00e1tico Global (CCG) es que existe una alta probabilidad de que en este siglo las sequ\u00edas impacten m\u00e1s severa y frecuentemente sobre una cantidad de ecosistemas terrestres, acompa\u00f1ando el aumento de la temperatura. Sin embargo, no todos los ecosistemas responden igual, y la ciencia a\u00fan no ha podido explicar las causas de esas diferencias ni entender qu\u00e9 factores hay detr\u00e1s de esas respuestas. Ponerlos en claro ser\u00e1 clave no s\u00f3lo para conocer mejor c\u00f3mo funciona el mundo que habitamos, sino tambi\u00e9n para entender y mejorar el manejo de los sistemas productivos.<\/p>\n
En este sentido, las redes de experimentos coordinados (RECs) abren una nueva perspectiva, tal como lo se\u00f1ala Laura Yahdjian, investigadora adjunta del CONICET, profesora adjunta de la c\u00e1tedra de Ecolog\u00eda (FAUBA) y miembro del comit\u00e9 cient\u00edfico de la Drought-Net. \u201cEsta es una nueva red internacional de experimentos coordinados que tiene como objetivo estudiar la sensibilidad, o la respuesta, de los ecosistemas terrestres a los eventos de sequ\u00eda. As\u00ed como vemos que, en el marco del CCG, aumentan la temperatura y el CO2 en la atm\u00f3sfera, tambi\u00e9n estamos viendo que crece la frecuencia y la intensidad de los eventos de sequ\u00eda. Si bien los distintos ecosistemas del planeta reaccionan de formas diferentes, en general las sequ\u00edas los afectan a todos en alg\u00fan momento. De ah\u00ed nuestra preocupaci\u00f3n por ver cu\u00e1n sensibles son los distintos sistemas y a qu\u00e9 se deben esas diferencias.\u201d<\/p>\n
A cada sistema le llega su sequ\u00eda
\nLos pron\u00f3sticos del IPCC (Panel Intergubernamental sobre Cambio Global) indican que en este siglo, las \u00e1reas m\u00e1s afectadas por la sequ\u00eda ser\u00e1n el sur y el centro de Europa, la regi\u00f3n mediterr\u00e1nea, el centro de Am\u00e9rica del Norte, Am\u00e9rica Central y M\u00e9xico, el noreste de Brasil y Sud\u00e1frica. Al respecto, Laura explica: \u201cLa frecuencia de sequ\u00edas est\u00e1 aumentando en todo el planeta, sobre todo en las regiones \u00e1ridas. En un futuro no muy lejano, tanto los sistemas naturales como los productivos se van a ver afectados en mayor o menor medida, y esto va a tener consecuencias sobre la agricultura, la ganader\u00eda, la producci\u00f3n de madera, el suministro de agua, la salud humana, la producci\u00f3n de energ\u00eda, etc. Los seres humanos dependemos de los sistemas naturales, y de ah\u00ed la necesidad de aumentar nuestro conocimiento de su funcionamiento y sus respuestas a la sequ\u00eda.\u201d<\/p>\n
Detr\u00e1s de la pregunta \u00bfc\u00f3mo responde un ecosistema a la sequ\u00eda? existen al menos dos intereses. Desde el punto de vista de la ciencia, se busca tratar de esclarecer una curiosidad genuina acerca de los mecanismos de estas respuestas. En otros casos \u2014no necesariamente contrapuestos\u2014 se tiene una preocupaci\u00f3n aplicada, productiva, y as\u00ed lo explica la cient\u00edfica: \u201cNuestra investigaci\u00f3n tiene una aplicaci\u00f3n muy concreta. Como los sistemas productivos se rigen por las mismas leyes que los naturales, mucho de lo que sabemos o podemos predecir en relaci\u00f3n a los cultivos o a las capacidades productivas de los ecosistemas las \u2018sacamos\u2019 primero de la naturaleza. Los conocimientos que vamos a obtener al poner en marcha la red nos servir\u00e1n para entender mejor todos los ecosistemas, incluidos los productivos.\u201d<\/p>\n
La red
\nLas redes de RECs son ideales para realizar estudios comparativos a distintas escalas, desde una regi\u00f3n particular hasta el planeta entero ya que, a diferencia de los experimentos tradicionales, que se llevan a cabo en sitios espec\u00edficos y con metodolog\u00edas diferentes, los coordinados usan una metodolog\u00eda com\u00fan estandarizada. \u201cQue los experimentos individuales de sequ\u00eda sean dif\u00edciles de comparar no significa que los estudios anteriores no sirvan. Por el contrario, nos han permitido conocer c\u00f3mo la sequ\u00eda afecta el crecimiento de las plantas. Por ejemplo, la bibliograf\u00eda indica que ese impacto es m\u00e1s grande en los sistemas h\u00famedos que en los \u00e1ridos, donde las lluvias son naturalmente muy variables; un a\u00f1o llueve muy poco, otro llueve mucho, otro llueve normal. Al haber evolucionado en estas condiciones, los organismos sufren menos las sequ\u00edas que aquellos que lo hicieron con precipitaciones homog\u00e9neas y abundantes todos los a\u00f1os. Del mismo modo, algunos estudios previos muestran que los ecosistemas m\u00e1s diversos se ven menos afectados por la sequ\u00eda que aquellos que tienen pocas especies. Estas hip\u00f3tesis se podr\u00e1n comprobar muy bien con nuestra red ya que vamos a poder comparar los resultados de sitios distribuidos en un amplio rango de ecosistemas (desde \u00e1ridos hasta h\u00famedos y desde poco diversos hasta muy diversos, como las selvas).\u201d<\/p>\n
\u201cNuestra red Drought-Net va a cubrir virtualmente todo el planeta, desde China a Estados Unidos, \u00c1frica, Australia e Europa; incluso Argentina\u201d, se\u00f1ala Yahdjian, y agrega: \u201cTodos los experimentos empezar\u00e1n al mismo tiempo, durar\u00e1n varios a\u00f1os, ser\u00e1n a campo y emplear\u00e1n los mismos protocolos de mediciones y metodolog\u00edas. Usaremos parcelas de 4 a 6 m2, cubiertas con techos transparentes que interceptan parte de la precipitaci\u00f3n. Al reducir la cantidad de lluvia que llega al suelo estaremos simulando un evento de sequ\u00eda. Luego compararemos los resultados obtenidos en esa situaci\u00f3n contra los de un tratamiento control que recibir\u00e1 todas las lluvias del a\u00f1o. \u00bfQu\u00e9 variables vamos a registrar? Entre otras, las relacionadas con la biodiversidad, la productividad y las redes tr\u00f3ficas de los ecosistemas. Confiamos en que las diferencias que se observen depender\u00e1n de la cantidad de lluvia que llegue al suelo\u201d.<\/p>\n
En la actualidad, esta red cuenta con 60 sitios en todo el mundo. Si bien la mayor\u00eda est\u00e1 en Estados Unidos y Europa, en Sudam\u00e9rica existen 17, de los cuales 14 se ubican en Argentina, cubriendo desde la Patagonia hasta la Regi\u00f3n Pampeana, Cuyo y el centro del pa\u00eds. \u201cCada uno de estos sitios va a estar a cargo de un grupo de investigaci\u00f3n distinto\u201d, aclara Laura, y contin\u00faa: \u201cEsta es una caracter\u00edstica de las redes de experimentos coordinados. Este punto es clave a la hora de interpretar los resultados porque cada grupo conoce profundamente los sistemas en los que trabaja. Los investigadores a cargo de los experimentos en Argentina pertenecen al INTA, al CONICET y a Universidades Nacionales\u201d, comenta Yahdjian. \u201cAdem\u00e1s, estamos contemplando en el futuro agregar nuevos sitios experimentales que incluyan sistemas productivos. De hecho, sabemos que algunos de los grupos de investigaci\u00f3n van a incorporar cultivos\u201d.<\/p>\n
La red Drought-Net no es la primera red de experimentos coordinados, pero probablemente s\u00ed la m\u00e1s nueva. Otros ejemplos de redes de experimentos en ecolog\u00eda y ciencias ambientales actualmente en marcha incluyen, por ejemplo, a la NutNet (Nutrient Network) y a la LTER (Long-Term Ecological Research). Por su parte, Laura Yahdjian explica as\u00ed el nacimiento de la Drought-Net. \u201cLa iniciativa y el proyecto original surgieron de un grupo de investigadores estadounidenses. El financiamiento proviene de la NSF (National Science Foundation), entidad que aporta los fondos para la mayor\u00eda de las investigaciones en los Estados Unidos. Estos fondos estar\u00e1n destinados principalmente a organizar reuniones cient\u00edficas en las que los investigadores de la red discutiremos temas como el mejor dise\u00f1o de los experimentos, los protocolos m\u00e1s convenientes, c\u00f3mo vamos a compartir los resultados o c\u00f3mo los vamos a analizar. En cuanto a los experimentos en s\u00ed, cada grupo los financiar\u00e1 en sus propios sitios de estudio. La luz verde de largada se encender\u00e1 a fines de este a\u00f1o. Mientras tanto, esperamos que el proyecto siga creciendo y sumando m\u00e1s grupos de investigaci\u00f3n y sitios experimentales.\u201d<\/p>\n
Por Pablo Roset<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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