![\"lechuza](\"http:\/\/elmediodelcampo.com.ar\/wp-content\/uploads\/2015\/07\/lechuza-de-los-campanarios.jpg\")
<\/a>Ante el asombro de los investigadores, estas aves se quedaron en su h\u00e1bitat de la Regi\u00f3n Pampeana pese a que disminuy\u00f3 su fuente de alimento, que eran ratones. A diferencia de los zorros, gatos salvajes y comadrejas, no redujeron sus poblaciones y, en cambio, modificaron su dieta. Hoy consumen m\u00e1s ranas y sapos.<\/p>\nLos cambios producidos en la agricultura argentina durante las \u00faltimas d\u00e9cadas siguen generando novedades y, en ocasiones, sorpresas. Este es el caso de las lechuzas de los campanarios que, ante el asombro de los investigadores, comenzaron a ingerir una mayor proporci\u00f3n de ranas y sapos ante la disminuci\u00f3n de roedores, que siempre constituyeron sus presas preferidas y casi la totalidad del alimento que cazaban por instinto.<\/p>\n
Sucede que con la intensificaci\u00f3n de la agricultura y el desplazamiento de la ganader\u00eda en la Regi\u00f3n Pampeana tambi\u00e9n desaparecieron gran parte de los alambrados de los campos, que representaban un h\u00e1bitat propicio para el refugio y el alimento de roedores y de otras especies silvestres (como polinizadores y artr\u00f3podos, mulitas, comadrejas y cuises). Los ratones tuvieron que buscar otros h\u00e1bitats donde sobrevivir, y las lechuzas, ante la disminuci\u00f3n abrupta de su principal fuente de nutrientes, curiosamente no corrieron tras ellos, sino que se quedaron en el ambiente perturbado y buscaron otras presas alternativas.<\/p>\n
\u00abEsper\u00e1bamos que la lechuza se extinguiera localmente o migrara hacia lugares en donde encontrara ratones. Pero ninguna de estas cosas sucedi\u00f3. La poblaci\u00f3n de lechuzas sigui\u00f3 permaneciendo en los n\u00fameros esperables\u00bb, coment\u00f3 Karina Hodara, bi\u00f3loga e investigadora del departamento de M\u00e9todos Cuantitativos y Sistemas de Informaci\u00f3n de la Facultad de Agronom\u00eda de la UBA (FAUBA), quien estuvo a cargo del estudio.<\/p>\n
Y subray\u00f3 que el dato asombroso es c\u00f3mo lograron adaptarse estas aves para continuar viviendo en el lugar: \u00abDetectamos que cambiaron la dieta, en cantidad y en calidad. Empezaron a comer otra cosa, que ya no son roedores sino ranas y sapos, y en m\u00e1s cantidad, porque las lechuzas necesitan comer m\u00e1s anfibios para poder satisfacer sus necesidades nutricionales que alcanzaban con una cantidad menor de roedores consumidos\u00bb.<\/p>\n
Lo cierto es que las lechuzas siempre se alimentaron de roedores y peque\u00f1os mam\u00edferos en una proporci\u00f3n alta. Es su instinto. Seg\u00fan la estaci\u00f3n del a\u00f1o, los ratones representaban entre el 80 y el 95% de su alimento. Pero ahora las ranas y los sapos ya componen casi el 40% de la dieta de estas aves.<\/p>\n
\u00abEs muy llamativo c\u00f3mo un predador tan especializado en roedores como la lechuza de los campanarios, cambi\u00f3 su imagen de b\u00fasqueda y empez\u00f3 a localizar y cazar otros animales, en esta caso anfibios\u00bb, dijo Hodara. Y a\u00f1adi\u00f3: \u00abSe sabe poco de otros vertebrados terrestres (como zorros, gatos salvajes o comadrejas, que tambi\u00e9n son predadores potenciales de roedores) que hayan cambiado sus dietas de esta manera. Por el contrario, se conoce que esos animales disminuyeron sus n\u00fameros poblacionales ante la desaparici\u00f3n de sus fuentes alimenticias, que es lo que esper\u00e1bamos que pasara con la lechuza cuando iniciamos las investigaciones\u00bb.<\/p>\n
Adem\u00e1s de Hodara, el equipo de investigadores de la FAUBA tambi\u00e9n estuvo compuesto por Santiago Poggio, de la c\u00e1tedra de Cultivos Industriales; Fernando Biganzoli, de M\u00e9todos Cuantitativos, y los tesistas de la carrera de Ciencias Ambientales F\u00e9lix Montovio y Micaela Smolny. Los estudios fueron realizados en un establecimiento agr\u00edcola-experimental de la UBA ubicado en el partido de Carlos Casares, provincia de Buenos Aires, donde analizaron los bolos de regurgitaci\u00f3n de lechuzas y hallaron una disminuci\u00f3n inesperada en la proporci\u00f3n de huesos de roedores.<\/p>\n
\u00bfY d\u00f3nde est\u00e1n los ratones?<\/p>\n
Al haber muy baja disponibilidad de los h\u00e1bitats preferidos por los roedores, se presume que los ratones ocupar\u00edan los escasos bordes de vegetaci\u00f3n seminatural remanentes o habr\u00edan ido dispers\u00e1ndose de manera paulatina hacia los peridomicilios de las viviendas.<\/p>\n
Horada lament\u00f3 que este proceso de cambio en los sistemas productivos, que motiv\u00f3 la disminuci\u00f3n de los roedores en el paisaje agr\u00edcola, podr\u00eda generar un problema epidemiol\u00f3gico en las poblaciones cercanas al medio rural, porque estos animales son transmisores de muchas enfermedades a humanos y a otros animales dom\u00e9sticos, algunas de ellas muy importantes como el hantavirus, la fiebre hemorr\u00e1gica argentina (tambi\u00e9n conocida como el mal de los rastrojos) y la coriomeningitis linfoc\u00edtaria, con altas potencialidades de infecci\u00f3n.<\/p>\n
Detectar nuevas fisuras<\/p>\n
Hacia futuro, los investigadores de la FAUBA apuntan a seguir estudiando estos sistemas que tuvieron fuertes perturbaciones por la acci\u00f3n del hombre: \u00abNuestra idea es seguir indagando si las cadenas tr\u00f3ficas (que van desde los microorganismos del suelo hasta el predador top, pasando por las plantas) pueden seguir funcionando en todos sus eslabones o si ahora encontramos fisuras\u00bb.<\/p>\n
\u00abLa idea es ver c\u00f3mo se siguen conectando los eslabones de la cadena a partir de los cambios producidos en los sistemas de producci\u00f3n y si estos sistemas siguen siendo estables y sustentables para las especies que albergan\u00bb.<\/p>\n
\u00abPor ejemplo, ahora estamos investigando si los agroqu\u00edmicos utilizados por la agricultura, que terminan deposit\u00e1ndose en cursos superficiales de agua y en las napas, pueden afectar el n\u00famero y la diversidad de especies de anfibios, sobre todo sabiendo que ahora estos animales tienen injerencia en la alimentaci\u00f3n de las lechuzas\u00bb, adelant\u00f3 Hodara.<\/p>\n
Por Juan Manuel Repetto<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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