{"id":2571,"date":"2016-05-03T15:46:36","date_gmt":"2016-05-03T15:46:36","guid":{"rendered":"http:\/\/elmediodelcampo.com.ar\/?p=2571"},"modified":"2016-05-03T15:46:36","modified_gmt":"2016-05-03T15:46:36","slug":"nuevo-hallazgo-cientifico-sobre-la-descomposicion-de-las-plantas","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/elmediodelcampo.com.ar\/?p=2571","title":{"rendered":"Nuevo hallazgo cient\u00edfico sobre la descomposici\u00f3n de las plantas"},"content":{"rendered":"

\"Austin-y-Ballar\u00e9\"<\/a>Un trabajo descubri\u00f3 qu\u00e9 sucede con la hojarasca antes de llegar al suelo y entrar en contacto con microorganismos. El papel de la radiaci\u00f3n solar y sus implicancias productivas.<\/p>\n

Una reciente investigaci\u00f3n realizada en la Facultad de Agronom\u00eda de la UBA (FAUBA) aporta un nuevo hallazgo en el estudio del ciclo de carbono: la luz solar tiene un efecto directo sobre la descomposici\u00f3n de las plantas, al reducir su contenido de lignina y permitir que, una vez que lleguen al suelo, los restos de esos materiales sean m\u00e1s digeribles por los microorganismos que act\u00faan en la descomposici\u00f3n.<\/p>\n

El trabajo fue publicado en la edici\u00f3n de abril de la prestigiosa revista cient\u00edfica Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America -PNAS (www.pnas.org). Sus autores, Amy Austin, Soledad M\u00e9ndez y Carlos Ballar\u00e9, encontraron que la velocidad de la descomposici\u00f3n de la hojarasca aumentaba hasta 100% en ensayos controlados y hasta 300% en experimentos a campo, en materiales que antes hab\u00edan estado expuestos a la radiaci\u00f3n solar, respecto de otros que no lo hab\u00edan estado. Austin es profesora en la c\u00e1tedra de Ecolog\u00eda y dirige el laboratorio de Broza (http:\/\/www.agro.uba.ar\/users\/austin\/), donde Soledad M\u00e9ndez realiza su tesis doctoral. Ballar\u00e9 es profesor en la c\u00e1tedra de Fisiolog\u00eda Vegetal y dirige el laboratorio de Fotobiolog\u00eda Ambiental (http:\/\/epl.agro.uba.ar). Ambos son investigadores del CONICET.<\/p>\n

Los resultados de estos estudios pueden modificar la noci\u00f3n que los investigadores tienen sobre el ciclo del carbono en ecosistemas terrestres: \u201cHasta ahora no sab\u00edamos que el sol estaba afectando el material senescente o la hojarasca. En cambio, pens\u00e1bamos que el proceso de descomposici\u00f3n se iniciaba cuando ese material llegaba al suelo y entraba en contacto con los microorganismos. Con estos trabajos comenzamos a conocer la importancia de una etapa previa, que antes no hab\u00eda sido considerada\u201d, sostuvo Austin.<\/p>\n

Los profesores de la FAUBA consideraron que la radiaci\u00f3n solar tiene un impacto importante sobre el reciclado de la materia org\u00e1nica en ecosistemas terrestres y que, en este sentido, la lignina ocupa un rol clave en el proceso fotoqu\u00edmico: \u201cLa exposici\u00f3n del material senescente al sol degrada la lignina, que es un compuesto que a los microorganismos del suelo les impide la tarea de atacar y degradar los carbohidratos presentes en el material vegetal muerto. Al no poder consumir estos carbohidratos, tampoco obtienen energ\u00eda para vivir. Sin embargo, si la lignina fue degradada previamente por la luz solar, esos microorganismos trabajan m\u00e1s f\u00e1cilmente y la descomposici\u00f3n se acelera\u201d, explic\u00f3 Ballar\u00e9.<\/p>\n

Descomposici\u00f3n acelerada<\/p>\n

Las investigaciones se realizaron en condiciones contraladas en el predio de la FAUBA, donde se expusieron a la radiaci\u00f3n solar restos de diferentes especies vegetales (como le\u00f1osas, pastizales de la Regi\u00f3n Pampeana y de bosques patag\u00f3nicos) con diferentes longitudes de onda. \u201cAnalizamos qu\u00e9 suced\u00eda con los rayos ultravioletas y exploramos otras radiaciones que tambi\u00e9n resultaron importantes en causar este efecto de fotodegradaci\u00f3n sobre las plantas, como la verde y la azul\u201d, dijo Ballar\u00e9.<\/p>\n

Luego de haber estado expuestos al sol, con diferentes tipos de filtros y per\u00edodos, los materiales se pusieron a descomponer en contacto con el suelo para estudiar la acci\u00f3n de los microorganismos. Los resultados llamaron la atenci\u00f3n de los investigadores por el importante aumento en la descomposici\u00f3n de los materiales expuestos a la radiaci\u00f3n solar. Seg\u00fan inform\u00f3 Austin: \u201cEn algunos casos encontramos diferencias del 100% en la velocidad de descomposici\u00f3n de la hojarasca cuando hab\u00eda estado expuesta al sol\u201d. Este incremento fue mayor en las especies herb\u00e1ceas, respecto de las le\u00f1osas (siempre en relaci\u00f3n a las hojas, no a la madera), por razones que a\u00fan los cient\u00edficos desconocen. \u201cNunca antes se hab\u00edan cuantificado estos efectos en forma detallada\u201d, destac\u00f3.<\/p>\n

Actualmente se est\u00e1n comenzando a realizar ensayos a campo, en condiciones naturales: \u201cLos resultados preliminares indican que, por lo menos en la Patagonia, el efecto de la exposici\u00f3n al sol sobre la descomposici\u00f3n es mayor al que se obtuvo en los experimentos que realizamos en la FAUBA. En algunos casos encontramos que la velocidad de descomposici\u00f3n de la hojarasca era 300% mayor que la de los materiales que no estuvieron expuestos previamente a la luz solar\u201d, dijo Austin.<\/p>\n

Ballar\u00e9 apunt\u00f3 que en futuros experimentos tambi\u00e9n comparar\u00e1n sistemas con diferentes reg\u00edmenes de lluvia: \u201cSospechamos que la \u00e9poca del a\u00f1o en que los materiales est\u00e1n expuestos al sol tambi\u00e9n influye en este proceso, seg\u00fan el r\u00e9gimen de lluvias de cada regi\u00f3n\u201d.<\/p>\n

Biocombustibles y fertilidad<\/p>\n

\u201cSi bien nuestro inter\u00e9s es entender qu\u00e9 sucede con la descomposici\u00f3n de la materia org\u00e1nica y el ciclo de carbono en los ecosistemas terrestres, hay otras derivaciones de inter\u00e9s\u201d, inform\u00f3 Ballar\u00e9.<\/p>\n

Una de estas derivaciones se relaciona con los biocombustibles: \u201cCuando se quiere obtener alcohol a partir de rastrojos, por ejemplo, los microorganismos generan ese alcohol a partir de consumir hidratos de carbono que est\u00e1n en el material senescente, pero se encuentran con el problema de la lignina, que disminuye el rendimiento del bioreactor porque le dificulta a los microorganismos el acceso a dichos carbohidratos. Por eso hay muchos proyectos biotecnol\u00f3gicos tratando de bajar el contenido de lignina en materiales que luego se van a utilizar para elaborar biocombustibles\u201d, dijo, y agreg\u00f3: \u201cNuestro entendimiento del efecto de la radiaci\u00f3n solar sobre las paredes celulares puede ayudar a comprender mejor los mecanismos de descomposici\u00f3n, con potenciales aplicaciones tecnol\u00f3gicas\u201d.<\/p>\n

Por su parte, Austin destac\u00f3 que el trabajo tambi\u00e9n podr\u00eda arrojar luz sobre mecanismos que regulan la fertilidad de los suelos: \u201cSeguramente, en los agro-ecosistemas, esta interacci\u00f3n que hallamos entre la radiaci\u00f3n solar y la descomposici\u00f3n es m\u00e1s evidente en siembra directa. En la agricultura que se realiza sin labranza, donde los rastrojos est\u00e1n expuestos al sol despu\u00e9s de la cosecha, este efecto ser\u00eda muy importante ya que determinar\u00eda la velocidad de la descomposici\u00f3n de esos residuos\u201d.<\/p>\n

\u201cLa fotodegradaci\u00f3n de los residuos puede tener un efecto sobre la fertilidad del suelo, tanto en sistemas cultivados como naturales. Si aumenta la descomposici\u00f3n, tambi\u00e9n aumenta el reciclaje de carbono y de nutrientes. Esta es otra l\u00ednea en la que nos gustar\u00eda avanzar a futuro, porque dentro del material senescente hay carbono, pero tambi\u00e9n hay nitr\u00f3geno, f\u00f3sforo y otros nutrientes. Al aumentar la velocidad de descomposici\u00f3n tambi\u00e9n se aceleraci\u00f3n la liberaci\u00f3n de los nutrientes\u201d, concluy\u00f3.<\/p>\n

Por Juan Manuel Repetto<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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