{"id":14345,"date":"2024-09-30T11:10:49","date_gmt":"2024-09-30T11:10:49","guid":{"rendered":"http:\/\/elmediodelcampo.com.ar\/?p=14345"},"modified":"2024-09-30T11:10:49","modified_gmt":"2024-09-30T11:10:49","slug":"especialistas-del-conicet-desarrollan-estrategias-para-controlar-los-efectos-de-la-chicharrita-del-maiz","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/elmediodelcampo.com.ar\/?p=14345","title":{"rendered":"Especialistas del CONICET desarrollan estrategias para controlar los efectos de la chicharrita del ma\u00edz"},"content":{"rendered":"\n


Se trata de un insecto transmisor de pat\u00f3genos que causan el achaparramiento del ma\u00edz, una enfermedad que afecta gravemente el rendimiento del cultivo y puede producir grandes p\u00e9rdidas econ\u00f3micas.<\/p>\n\n\n\n

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Dalbulus maidis (chicharrita del ma\u00edz) adulto. Foto: gentileza investigadora.<\/p>\n\n\n\n

La chicharrita de ma\u00edz (Dalbulus maidis) es un insecto de color amarillento que mide entre tres y cuatro mil\u00edmetros y, tal como su nombre lo indica, se alimenta principalmente del cultivo de ma\u00edz. Posee un caracter\u00edstico aparato bucal picador, que le permite transmitir al menos tres pat\u00f3genos asociados con el achaparramiento del ma\u00edz. Durante la campa\u00f1a agr\u00edcola 2023-2024, esta enfermedad end\u00e9mica en el norte de la Argentina, a partir de un dr\u00e1stico aumento poblacional del insecto transmisor, alcanz\u00f3 tambi\u00e9n la zona n\u00facleo maicera del pa\u00eds. Esto ocasion\u00f3 una significativa merma en los rendimientos y, en consecuencia, importantes p\u00e9rdidas econ\u00f3micas. Seg\u00fan un informe difundido por la Bolsa de Comercio de Rosario, lo que podr\u00eda haber sido en la regi\u00f3n n\u00facleo del pa\u00eds (de acuerdo con el rinde promedio) una cosecha cercana a los 17 millones de toneladas de ma\u00edz (Mt), por acci\u00f3n de la chicharrita, se vio limitada a 14,5 Mt.<\/p>\n\n\n\n

De acuerdo con In\u00e9s Catalano, investigadora del CONICET en el Centro de Investigaciones y Transferencia del Noroeste de la Provincia de Buenos Aires (CIT NOBA, CONICET) y especialista en el manejo de plagas en cultivos extensivos, la gran preocupaci\u00f3n de los productores agr\u00edcolas por esta situaci\u00f3n conduce a que la intenci\u00f3n de siembra de ma\u00edz se haya reducido considerablemente para las pr\u00f3ximas campa\u00f1as. Ante este panorama, el equipo liderado por Catalano en el Centro de Bioinvestigaciones de la Universidad Nacional del Noreste de Buenos Aires (CEBIO, UNNOBA) trabaja desde hace varios a\u00f1os en el desarrollo de diferentes estrategias para minimizar los da\u00f1os que este insecto puede ocasionar y as\u00ed poder brindar mayores certezas a los productores.<\/p>\n\n\n\n

Desarrollo de tecnolog\u00edas ARNi para combatir la chicharrita<\/p>\n\n\n\n

Una de las alternativas para el tratamiento del problema de la chicharrita del ma\u00edz en las que se trabaja desde el Laboratorio de Insectos de Inter\u00e9s Agron\u00f3mico, que Catalano dirige en el CEBIO, es el desarrollo de una tecnolog\u00eda ARN interferente (ARNi) que, a diferencia de los insecticidas comunes, que act\u00faan de forma indiscriminada sobre todas las especies de insectos (inclusive inocuos o ben\u00e9ficos), tienen la virtud de ser altamente espec\u00edficas para la especie plaga que se busca controlar y, en consecuencia, generan un impacto ambiental menor.<\/p>\n\n\n\n

La tecnolog\u00eda ARNi replica un mecanismo natural que tienen las c\u00e9lulas para silenciar ciertos genes y disminuir o impedir la s\u00edntesis de algunas prote\u00ednas, evitando que cumplan sus funciones. Para ello, el ARNi usa mol\u00e9culas de ADN de doble cadena(ARNdc) que se unen a mol\u00e9culas de ARN mensajero (ARNm) y evitan, de esta manera, su traducci\u00f3n en prote\u00ednas.<\/p>\n\n\n\n

Como primer paso, con el fin identificar los genes a silenciar, el grupo de Catalano secuenci\u00f3 el transcriptoma de D. maidis en todos los estadios de vida del insecto, de manera de inferir cu\u00e1les son los genes que se expresan en cada etapa. El objetivo fue reconocer aquellos genes involucrados en la elevada eficiencia reproductiva de D. maidis, con el prop\u00f3sito de poder dise\u00f1ar estrategias o tecnolog\u00edas para reducir la poblaci\u00f3n de esta plaga.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPudimos identificar genes vinculados a la ovog\u00e9nesis de la chicharrita. Al administrarle a ejemplares de D. maidis un tratamiento de ARNi destinado a silenciar la expresi\u00f3n de uno de esos genes, observamos que las hembras tratadas depositaban una menor cantidad de huevos respecto de las hembras control\u201d, explica Catalano.<\/p>\n\n\n\n

Un posterior examen anat\u00f3mico revel\u00f3 presencia de defectos estructurales en los ovarios de hembras a las que se les hab\u00eda administrado el tratamiento. \u201cEsto evidenci\u00f3 que la tecnolog\u00eda de ARNi tiene el potencial de usarse como base de tecnolog\u00edas aplicadas para controlar poblacionalmente a la chicharrita\u201d, afirma la investigadora. Los resultados de este estudio fueron publicados en la revista especializada Pest Management Science<\/p>\n\n\n\n

En un estudio m\u00e1s reciente, identificaron una mol\u00e9cula, altamente expresada en el sistema digestivo de la chicharrita, responsable de disminuir la eficiencia de la administraci\u00f3n ARNi oral en D. maidis. Los ensayos realizados demostraron que el silenciamiento de esta mol\u00e9cula mejor\u00f3 la respuesta de los tratamientos orales de ARNi, lo que abre la puerta al desarrollo de nuevas estrategias de control para la chicharrita.<\/p>\n\n\n\n

Tras los prometedores resultados obtenidos a nivel de laboratorio, el equipo se aboca actualmente al dise\u00f1o de distintas alternativas para poder aplicar la tecnolog\u00eda de ARNi en condiciones de campo.<\/p>\n\n\n\n

Identificaci\u00f3n de genotipos de ma\u00edz resistentes a la chicharrita<\/p>\n\n\n\n

Otra estrategia posible para reducir las p\u00e9rdidas de rendimiento por el achaparramiento es la utilizaci\u00f3n de genotipos de ma\u00edz resistentes a la acci\u00f3n de la chicharrita o directamente a los pat\u00f3genos que este insecto transmite. En este sentido, desde el equipo del CEBIO se trabaja tanto en la identificaci\u00f3n de genotipos m\u00e1s resistentes, como de los mecanismos de acci\u00f3n involucrados en esta resistencia.<\/p>\n\n\n\n

En un trabajo publicado en 2020 en la revista PLOS ONE, realizado en condiciones controladas de laboratorio sobre cuatro h\u00edbridos de ma\u00edz comerciales, el equipo del CEBIO, junto a colegas de otras instituciones, logr\u00f3 caracterizar a estos genotipos por sus niveles de resistencia y susceptibilidad a D. maidis y al pat\u00f3geno S. kunkelii.<\/p>\n\n\n\n

En un estudio m\u00e1s reciente, tambi\u00e9n publicado en PLOS ONE, analizaron el comportamiento alimentario de D. maidis en los h\u00edbridos antes caracterizados, a trav\u00e9s de la t\u00e9cnica de Gr\u00e1fica El\u00e9ctrica de Penetraci\u00f3n, tambi\u00e9n conocida como electropenetrograf\u00eda (EPG por sus siglas en ingl\u00e9s). \u201cEsta t\u00e9cnica nos permite reconocer las actividades realizadas por los insectos mientras se alimentan, por lo que contribuye a la identificaci\u00f3n de los mecanismos y la ubicaci\u00f3n de los rasgos que confieren resistencia a la acci\u00f3n del vector\u201d, explica la investigadora.<\/p>\n\n\n\n

A partir de esta aproximaci\u00f3n, se pudo identificar que en el h\u00edbrido de ma\u00edz de mayor susceptibilidad a la acci\u00f3n de D. maidis, los insectos hac\u00edan pocos intentos de alimentaci\u00f3n, alcanzaban r\u00e1pidamente el floema, del cual obtienen su alimento, y luego permanec\u00edan mucho tiempo all\u00ed. En cambio, al alimentarse del h\u00edbrido resistente a D. maidis, los insectos hac\u00edan muchos intentos de alimentaci\u00f3n y una vez alcanzado el floema se manten\u00edan poco tiempo, como si algo no les gustara.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEso nos lleva a considerar que es muy probable que parte de los mecanismos de resistencia se encuentren en el floema. Lo que queremos entender ahora es cu\u00e1les son esos mecanismos\u201d, explica la investigadora.<\/p>\n\n\n\n

Identificar los genotipos de mayor resistencia, as\u00ed como sus mecanismos de acci\u00f3n es importante porque puede ayudar al desarrollo de programas de mejoramiento para reducir el impacto de esta enfermedad que da\u00f1a al ma\u00edz, y asegurar que, ante la presencia de poblaciones de D. maidis, los productores puedan sembrar h\u00edbridos con un buen nivel de resistencia.<\/p>\n\n\n\n

Participaci\u00f3n en la Red Nacional de Monitoreo<\/p>\n\n\n\n

De manera reciente, el CEBIO fue invitado a sumarse a la Red Nacional de Monitoreo de D. maidis, junto a entidades como MAIZAR, EEAOC; AAPRESID, AAPPCE, CREA e INTA, con el objetivo de generar informaci\u00f3n que ayude a caracterizar la din\u00e1mica poblacional de este insecto. \u201cNuestra responsabilidad, como centro de investigaci\u00f3n dentro de la Red, es analizar el porcentaje de infectividad de las poblaciones de D. maidis\u201d, explica Catalano.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, el CEBIO, las autoridades del CITNOBA y la Gerencia de Vinculaci\u00f3n Tecnol\u00f3gica (GVT) del CONICET articulan conjuntamente para brindar soluciones espec\u00edficas a compa\u00f1\u00edas e instituciones que desarrollen tecnolog\u00edas para prevenir y controlar el achaparramiento.<\/p>\n\n\n\n

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