En 1909, el estudiante de medicina Bernardo Houssay fue nombrado profesor en la Facultad de Agronom\u00eda y Veterinaria (UBA). All\u00ed dio sus primeros pasos antes de recibir el premio.<\/p>\n
Pedro, en Medicina hay un alumno sobresaliente, un verdadero genio, adecuado para dar Fisiolog\u00eda tanto animal como vegetal. Agronom\u00eda ser\u00eda una gran oportunidad para \u00e9l…<\/p>\n
\u2014Lo conozco. Ese joven fue mi mejor alumno de Qu\u00edmica Org\u00e1nica; su examen fue sobresaliente. No tenga dudas, Horacio, lo recibiremos con los brazos abiertos.<\/p>\n
Se podr\u00edan imaginar numerosas variantes para el di\u00e1logo que mantuvieron en 1909 Horacio G. Pi\u00f1ero, profesor titular de la c\u00e1tedra de Fisiolog\u00eda de la Facultad de Ciencias M\u00e9dicas de la UBA, y Pedro Arata, decano de la Facultad de Agronom\u00eda y Veterinaria (FAyV-UBA; ambas facultades funcionaron como una sola hasta 1973, cuando se separaron bajo el gobierno militar de Lanusse). No obstante, la esencia de aquella charla ser\u00e1 siempre invariable, y es la que lo llev\u00f3 a Arata a proponerle al alumno Bernardo Houssay, de apenas 21 a\u00f1os de edad, que ante la dimisi\u00f3n del profesor titular Julio Lesage se hiciera cargo interinamente de dictar el curso de Fisiolog\u00eda para las dos carreras: Agronom\u00eda y Veterinaria. Treinta a\u00f1os despu\u00e9s, en oportunidad de ser distinguido como Profesor Honorario de la UBA, Houssay recordaba esos d\u00edas en su discurso: \u00abEl Dr. Arata […] me hizo presente que \u00e9l hab\u00eda sido profesor a los 18 a\u00f1os. Ped\u00ed unas horas para reflexionar, consult\u00e9 opiniones y finalmente acept\u00e9; tres horas despu\u00e9s se me nombr\u00f3 encargado del curso\u00bb.<\/p>\n
Sin embargo, era necesario nombrar oficialmente un profesor titular para el curso. Por eso, al cabo de unos meses se abri\u00f3 un concurso internacional al que se presentaron 32 candidatos, muchos de ellos europeos. La resoluci\u00f3n se conoci\u00f3 en 1912: Houssay hab\u00eda resultado primero en el orden de m\u00e9rito. El propio Bernardo recordaba su llegada a Agronom\u00eda y Veterinaria con estas palabras: \u00abAl comenzar 1910, mi diploma era el de farmac\u00e9utico, pero ese a\u00f1o termin\u00e9 mis estudios m\u00e9dicos. Mi nombramiento de encargado de curso provoc\u00f3 algunas resistencias, pues hubo aspirantes despechados que hicieron propaganda entre los estudiantes, aduciendo que yo era de otra Facultad. Pero los alumnos, dicho sea en su honor, decidieron no resolver nada definitivo hasta comprobar c\u00f3mo se desempe\u00f1aba el profesor interino y enviaron una corta delegaci\u00f3n que asisti\u00f3 a mi primera clase, oy\u00f3 mi exposici\u00f3n, vio los experimentos y los repiti\u00f3 con inter\u00e9s. \u00c9stos gustaron, probablemente, porque a la clase siguiente la concurrencia se duplic\u00f3 y a la tercera asisti\u00f3 todo el curso. A las pocas semanas ven\u00edan los alumnos no s\u00f3lo a las clases y trabajos pr\u00e1cticos de la ma\u00f1ana, sino a otras demostraciones y experimentos extras que se realizaban de tarde.\u00bb<\/p>\n
Agronom\u00eda, pastizal y despu\u00e9s…<\/p>\n
\u00abEl predio de la Facultad ni siquiera estaba delimitado por las calles perimetrales\u00bb, se\u00f1ala a SLT Alejandra Mella, Ingeniera Agr\u00f3noma, Ph.D. e historiadora de la FAUBA; sus investigaciones revelaron las fotograf\u00edas aqu\u00ed mostradas. \u00abEran terrenos cubiertos en parte por lagunas, sin electricidad ni agua corriente; apenas hab\u00eda un molino. Tampoco exist\u00edan caminos internos, ni senderos mejorados (cuyo trazado y construcci\u00f3n datan de un per\u00edodo posterior). Houssay deb\u00eda caminar a campo traviesa por el pastizal.\u00bb Sin dudas, la vocaci\u00f3n del joven Bernardo era tan fuerte como para hacerlo ignorar semejantes dificultades.<\/p>\n
El acceso a la Facultad era inc\u00f3modo y complejo. Gracias a las obstinadas gestiones del rector Arata, las autoridades del Ferrocarril General Urquiza crearon la Parada Agronom\u00eda, una estaci\u00f3n ferro-tranviaria ubicada en la intersecci\u00f3n de la Avenida de las Casuarinas y las v\u00edas. \u00abHoussay y sus alumnos tomaban ese tranv\u00eda muy temprano en la estaci\u00f3n Lacroze \u2014le cuenta Mella a Sobre La Tierra\u2014. Exist\u00edan s\u00f3lo dos servicios, uno a la ma\u00f1ana y otro a la tarde, y hab\u00eda que sacar la ida y la vuelta en la terminal ya que en el vag\u00f3n no se pod\u00eda. Pero el regreso era m\u00e1s complicado aun: adem\u00e1s de tener el pasaje, no se pod\u00edan retrasar porque llegar tarde a la parada significaba quedarse a dormir en la Facultad. En ocasiones, durante el invierno, cuando el sol se pon\u00eda muy temprano, deb\u00edan encontrar el apeadero en la oscuridad.\u00bb<\/p>\n
En un principio, las condiciones de trabajo era precarias. As\u00ed lo narraba Houssay en su discurso de 1939: \u00abTrabaj\u00e1bamos en un local de cemento armado […]. Los d\u00edas de lluvia hab\u00eda goteras y sol\u00eda correr el agua por fuera y por dentro de las paredes, llenando a veces parte del s\u00f3tano. Las ma\u00f1anas de invierno, cuando lleg\u00e1bamos a las 7:30, con la escarcha afuera, era tal el fr\u00edo que hab\u00eda que calzar zuecos y poner rejillas de madera sobre el piso glacial para que el profesor y los alumnos pudieran permanecer de pie, haciendo las demostraciones\u00bb. M\u00e1s adelante, y gracias al apoyo del decano Joaqu\u00edn de Anchorena, la C\u00e1tedra de Histolog\u00eda y Fisiolog\u00eda fue trasladada a una construcci\u00f3n nueva y confortable. En ese laboratorio sol\u00eda recibir a distintas personalidades de la pol\u00edtica, como Juan B. Justo y Nicol\u00e1s Repetto, y a estudiosos y maestros como Guglielmetti, Arata, Montanari, Hauman y Bidart, ente otros.<\/p>\n
El primer amor<\/p>\n
Muchos de los trabajos cient\u00edficos de Houssay que posteriormente tuvieron repercusi\u00f3n internacional nacieron durante aquellos a\u00f1os en la FAyV-UBA. El joven investigador se sent\u00eda satisfecho y complacido de la posibilidad de usar animales en los trabajos pr\u00e1cticos y razas puras (galgos) en las investigaciones. As\u00ed descubri\u00f3 que los perros diab\u00e9ticos mejoraban cuando se les extirpaba la hip\u00f3fisis y que su diabetes se agravaba al inyectarles una hormona producida por esa gl\u00e1ndula. Los numerosos estudios sobre los extractos hipofisarios realizados en esta Casa de Estudios fueron reunidos en un libro de 1918 que, ligeramente ampliado en la edici\u00f3n de 1922, recibi\u00f3 el Premio Nacional de Ciencias. En 1947, Bernardo Houssay recibi\u00f3 el Premio Nobel de Medicina por el descubrimiento del papel que la hormona somatotr\u00f3fica (u hormona de crecimiento) juega en el metabolismo del az\u00facar y en la diabetes.<\/p>\n
Si bien Houssay desarroll\u00f3 sus investigaciones m\u00e1s trascendentes en la rama de la endocrinolog\u00eda, seguramente inspirado por el ambiente de la FAyV tambi\u00e9n estudi\u00f3 la acci\u00f3n de plantas venenosas para el ganado, como los cornezuelos del Paspalum y de la cortadera, el m\u00edo m\u00edo, el duraznillo y otras. Luego de mudarse a Medicina, esas l\u00edneas de investigaci\u00f3n fueron continuadas en la FayV por el Profesor Leopoldo Giusti y sus colaboradores. Otros trabajos (nunca publicados) involucraron los efectos de especies como Baccharis sp., Vernonia sp., Poa sp., Stipa gineroides (\u00abpaja de las vizcacheras\u00bb), Aristolochia campestris, Stillingia patagonicci, Oxypetalum solanoides, Anchieta salutaris, Raphanea letevirens y muchas m\u00e1s. Houssay recuerda con cari\u00f1o esos tiempos: \u00abSe hicieron trabajos sobre la adrenalina, la tiroides, la paratiroides, la secreci\u00f3n l\u00e1ctea, f\u00edstulas salivales y esof\u00e1gicas, anestesia de animales dom\u00e9sticos, etc. Otro tema muy estudiado fue el de la acci\u00f3n de las ponzo\u00f1as de serpientes, del cual particip\u00f3 Sammartino, autor de una tesis premiada por la Facultad\u00bb.<\/p>\n
Bernardo Houssay trabaj\u00f3 en Agronom\u00eda y Veterinaria hasta el a\u00f1o 1919, cuando fue designado profesor full time de Fisiolog\u00eda en la Facultad de Ciencias M\u00e9dicas de la UBA, donde, a su pedido y siguiendo sus indicaciones, se cre\u00f3 el Instituto de Fisiolog\u00eda, del que fue Director. En esa Facultad desarroll\u00f3 posteriormente su brillante carrera en la investigaci\u00f3n y la docencia.<\/p>\n
Por Pablo Roset<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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